植物空心膠囊———藥用膠囊的未來

　　1.為什么選擇膠囊作為藥物

　　膠囊只是藥物的表面或背心，使用它們的目的當然不僅僅是讓藥物看起來更好，而是讓它更容易服用，達到最佳療效。

　　人們生病時服用的藥物必須通過胃腸道消化和吸收進入血液，并由肝臟分解。但有相當數量的粉狀、顆粒狀、液體狀、片狀藥物，或有苦味、刺激性，或易揮發，或易被唾液在口中分解，有的可被吸入呼吸道，產生副作用。因此，把藥物膠囊保護口腔和消化道，易于吞咽，并讓藥物發揮其更佳效果。

　　藥物效果最好,同樣重要的是避免他們被摧毀一個人的胃酸,因為有些藥物需要溶解在腸道吸收,所以capsule-like特殊膜材料制成的物質(如明膠、纖維素、多糖等)需要封裝各種類型的藥物,比如粉末和液體。

　　此外，藥物有半衰期，這是指藥物在血液中的最大濃度減半所需要的時間。藥物的半衰期反映了藥物在體內的消除(排泄、生物轉化、儲存等)速度，顯示了藥物在體內的時間與血液濃度之間的關系。因此，這是確定給藥劑量和給藥頻率的主要依據。半衰期較長的藥物在體內排泄緩慢，用藥間隔較長，而半衰期較短的藥物在體內排泄迅速，用藥間隔較短。對于半衰期較短的藥物，需要經常給藥以維持其在血液中的濃度。

　　為了避免頻繁給藥的麻煩，一種特殊的膠囊被用來包裹藥物，這種膠囊被稱為緩釋膠囊。緩釋膠囊還避免了通用配方頻繁給藥的缺點，這可能導致血液有效濃度高或低，并且比通用配方的毒性副作用更少。因此，許多藥物，如布洛芬，阿司匹林和泰諾，可在延長釋放膠囊配方。

　　2. 植物空心膠囊很有前途

　　專家建議用植物膠囊代替傳統明膠膠囊，以減少一些不道德的公司使用工業明膠的機會。此外，植物膠囊的使用還可以滿足世界上某些宗教信仰的人民和素食主義者的要求，他們不能服用動物原料制成的藥物(明膠膠囊)，同時避免了一些病原體的交叉污染，如瘋牛病的傳播。

　　植物膠囊的原料較為豐富，如卡拉膠淀粉、麥芽提取物、各種纖維素、海藻酸鹽、蜂蠟等。

　　還有一些塑化劑，如甘油、山梨醇、麥芽糖醇、丙二醇、聚乙二醇和水。從明膠的發展來看，傳統的膠囊(明膠膠囊)從20世紀30年代開始發展起來，直到今天才成為藥品包裝的主要形式。隨著時間的推移，技術、設備和原料的突破，植物膠囊必將取得巨大成功。它們不僅用途廣泛，而且具有良好的安全性。